Resumen
Un joven universitario norteamericano, soñador y con aficiones literarias, emprende viaje hacia la antigua zona minera de México a la que llegaron sus abuelos ingleses en busca de fortuna un siglo antes. Fascinado por las tradiciones y costumbres de los indígenas, recorre ciudades y pueblos de la Sierra hasta encontrar los últimos vestigios de los parientes desaparecidos. La complicada psicología del protagonista representa el instinto que mueve a los seres humanos a buscar los orígenes de su historia personal. México se abre ante su imaginación como una posible respuesta al enigma de un pasado familiar incierto que todos parecen empeñados en olvidar. La obra ridiculiza, con expresiones irónicas, algunas de las tradiciones religiosas propias del pueblo mexicano.
El encuentro con la realidad no responde, sin embargo, a sus ilusiones, ya que las explotaciones mineras de sus antepasados son hoy una ruina lamentable de miseria y olvido. Sólo por unos instantes, bañados por el sueño y la fantasía, logra establecer un diálogo imposible con los muertos, precisamente el día 2 de noviembre, en que los mexicanos celebran la festividad de los difuntos. La autora refleja con acertados trazos literarios la evolución de los sentimientos afectivos de este personaje, que surgen al percibir el peculiar ambiente cultural y moral de la sociedad mexicana.
La autora, la narradora hindú Anita Desai (n. 1937), es licenciada en Filología Inglesa y reside en Nueva York.