Resumen
Ensayo crítico en torno a Gustave Flaubert y su novela "Madame Bovary". La obra se divide en tres partes, dedicadas respectivamente al análisis de la figura de la protagonista, al estudio interno de la novela y al sentido y lugar que ésta ocupa dentro de la narrativa universal.
Vargas Llosa, narrador genuino, se pasa al terreno de la crítica movido por el gran impacto que desde siempre ha causado en él "Madame Bovary". Su trabajo no es aquí estrictamente profesional y objetivo, sino un examen en el que la observación es también identificación: "por qué Madame Bovary removió estratos tan hondos de mi ser, qué me dio que otras historias no pudieron darme". Así se establece una especie de coloquio triangular: personaje, autor, crítico, en el que los dos primeros cobran relieve propio a través de la pluma del tercero, que no oculta su admiración por el personaje y su autor, aunque conserva la necesaria capacidad de juicio para que su estudio no sea una mera acumulación de alabanzas, sino una interpretación valorativa, equilibrada.Sin ser quizá una obra totalizadora, básica y exhaustiva, esta relectura permite penetrar más hondo en el entramado de la novela. El estilo sencillo, ágil y elegante, así como la acertada estructura que ensambla el trabajo, permite captar con toda facilidad su sentido. Vargas Llosa no se limita a considerar la novela como creación estética, sino que se adentra en las conductas del novelista y de sus personajes, aceptando sin objeciones los fallos éticos y morales que en ellos se aprecian y justificándolos a veces por la presión formalista de la sociedad intransigente en que se sitúan sus vidas.
