Resumen
Novela fantástica de carácter simbólico que narra las aventuras de Alvin, un joven norteamericano que vive a comienzos del siglo XIX. Dotado de poderes extraordinarios, trata de hacer el bien a sus semejantes enseñándoles procedimientos de progreso y bienestar, pero sus actos se ven obstaculizados por la maldad de su hermano Calvin, también poseedor de fuerzas paranormales. La obra es la cuarta de una serie iniciada con "El séptimo hijo".
El autor recrea el pasado de Estados Unidos dando notable importancia a las tradiciones de las tribus indias. Como en una saga mitológica, el héroe sufre todo tipo de adversidades, a pesar de lo cual mantiene su rectitud, y gracias a ella acaba librándose de sus enemigos. Sin embargo, el enfrentamiento con su hermano malvado da lugar a reflexiones histórico-políticas más ambiciosas, en tanto que éste se traslada a Francia y logra introducirse en el círculo íntimo de Napoleón I, quien le instruirá en los mecanismos del poder. Card, mormón, imprime sentido religioso a sus fantasías al plantear la perpetua pugna entre el bien y el mal que se produce en el mundo. Así, subraya el valor moral de las buenas acciones frente al daño que producen las malas. La obra resulta ingenua, casi infantil, y, si bien se lee con facilidad y entretiene a base de imaginación, también es evidente la debilidad de sus planteamientos de fondo.
