Resumen
Originaire de Madaure (près de lactuelle Constantine), Apulée est né vers 125 ap. J.-C. Après avoir séjourné à Rome, il se rendit à Athènes où il goûta aux conférences des philosophes tout en se faisant initier aux Mystères. De ce séjour athénien, il retira une connaissance incomparable de la langue grecque. De retour à Carthage, il mena une vie publique de rhéteur et de conférencier et fut choisi comme prêtre du culte impérial.
Surtout connu dans la littérature pour son désopilant Ane dor, il est aussi lauteur dune Apologie, dans laquelle il se défend contre les accusations de sorcellerie dont il fut lobjet. Comment, en route pour Alexandrie, Apulée retrouva un ancien condisciple dAthènes, comment ce dernier lamena à épouser sa mère, la riche veuve Pudentilla, comment enfin ce mariage lui valut, de la part des gens dont il dérangeait les projets, une accusation de magie - il aurait ensorcelé la veuve pour accaparer sa fortune : voilà ce que raconte lApologie. Le procès eut lieu sous Antonin, entre 148 et 161.
Son plaidoyer, rédigé après coup, est un document passionnant pour lhistoire de la magie ; cest aussi un échantillon presque unique de léloquence judiciaire sous lEmpire romain.
