Resumen
Un personaje indeclinable de la comedia plautina es el esclavo; su contrapunto o cómplice, elparásito. La picaresca de los esclavos y el hambre de los parásitos acabarían siendo legado depícaros y graciosos. Y así, algunas palabras del Gelásimo de ?Estico? podrían haber sido recitadasen octosílabos por cualquier gracioso de la comedia áurea: ?Mi padre me puso el nombre deGelásimo, porque ya desde chiquitito era muy gracioso. Y fue la pobreza la culpable de que mepusieran este nombre, porque ella me obligó a ser gracioso [...] Me dijo mi padre que nací en épocade carestía. Y creo que esta debe de ser la razón por la que paso un hambre tan atroz?. Plautoaprovecha estos y otros personajes para bordar sus burlas sobre la ropa femenina, las modas y lasmarcas; sobre los abogados, los banqueros y la usura, todo tan actual y tan moderno; pero también,entre burlas y entre veras, sutiles reflexiones sobre el amor, ese pequeño detalle. En el capítulo 146de su legendaria ?Leyenda áurea?, Santiago de la Vorágine recoge el testimonio contrito de sanJerónimo, según el cual ?de día leía las obras de Cicerón y de noche las de Plauto?, y cuandocomparaba su estilo ?con el ramplón de los libros sagrados sentía una enorme decepción?. YaVarrón elogiaba ?el estilo y la gracia de su lengua?.
