Resumen
Les mœurs, les arts, la littérature, les sciences, les prodiges techniques du vieux continent, mais aussi les batailles que lOccident livra à lIslam, ont été racontés, voire disséqués, par des voyageurs, des diplomates, des historiens ou des érudits musulmans. Soucieux déveiller lintérêt de leur public, mais attachés à défendre la supériorité de lIslam, ils laissèrent trop souvent dans leurs écrits et témoignages la fiction le disputer à la réalité. LEuropéen est ici le barbare exotique, soumis à lobservation dexplorateurs singuliers.
Car, à lévidence, lIslam na guère montré de grande curiosité pour lOccident jusquau milieu du siècle dernier. Bernard Lewis sinterroge sur les multiples raisons - linguistiques, ethniques, religieuses, anthropologiques - de cette indifférence de lOrient envers lEurope. Lhistoire séculaire dune méconnaissance nous permet de mieux comprendre les malentendus qui aujourdhui encore séparent lIslam dune Europe trop souvent chargée de tous les maux.<
