Resumen
Este volumen consta de dos novelas que se complementan en el tiempo y en la evolución de sus personajes. En la primera, "El último grumete de la Baquedano", se narra cómo un muchacho de quince años se introduce como polizón en una corbeta, en su última travesía antes del desguace, y es admitido en ella como grumete. Ya en el Cabo de Hornos, encuentra a su hermano, que se fue joven de casa. En la segunda, "Los conquistadores de la Antártida", relata la expedición a dicho continente, de la que sobreviven al naufragio ambos hermanos.
Estas dos novelas de Coloane, publicadas respectivamente en 1941 y 1945, tienen un estilo conciso y léxico variado, que da riqueza a unos hechos sobrios, redactados de forma escueta y bella, no disminuida por algún detalle más o menos inverosímil. Los protagonistas, aunque trazados en sus rasgos indispensables, tienen fuerza psicológica. Los episodios que viven cobran sentido al servir de soporte para estos personajes, que defienden valores como la amistad, lealtad, justicia, comprensión, etc. Además, también ambienta, sobria y adecuadamente, el mundo e ilusiones de las gentes de la mar en su lucha diaria, no sólo por la supervivencia, sino por la conquista de otros bienes. El estilo, con bastante diálogo y descripciones, hace amena su lectura.
