Resumen
Dos familias completas aparecen asesinadas y mutiladas dentro de sus casas respectivas, en poblaciones de los Estados Unidos muy distantes entre sí. El "dragón rojo", que es como el exterminador se denomina a sí mismo, atacará de nuevo. Mientras, la policía, con la ayuda de Will Graham, el hombre que en novelas anteriores del autor -"El silencio de los corderos", "Hannibal"logró desenmascarar al psicópata doctor Lecter, examina las escasas pistas que aquél ha dejado, hasta encontrarlo.
La obra sigue dos líneas paralelas.Una de ellas narra la investigación policial, detallando los sofisticados métodos de los laboratorios del Estado para la obtención de huellas o las argucias de los agentes del orden con el fin de captar la psicología del asesino. En el otro plano se sigue el proceso mental de este último, añadiendo así a la novela un toque de horror. En los ataques salvajes a sus víctimas, el "dragón rojo" da libre cauce a sus impulsos agresivos y sexuales.Este sadismo da lugar a algunas escenas descriptivas muy obscenas.
