Resumen
En torno a la biografía de Francisco de Sandoval y de Rojas, Duque de Lerma (1553-1625), que fue poderoso valido del rey Felipe III. Expone el autor un análisis crítico de la España de la época, en la que atravesó por uno de los períodos más confusos y complicados de su historia.
La obra presenta una amplia, objetiva y bien elaborada síntesis sobre la vida del Duque, desde los orígenes familiares hasta su ascenso en la Corte tras el fallecimiento del rey Felipe II en 1598. A través de cartas, informes, documentos de la época y citas de los historiadores mejor informados, se muestra con claridad el perfil humano de Lerma, sus desmedidas ambiciones y arteras maniobras para obtener el máximo provecho de los servicios prestados. Al mismo tiempo, no dudaba en eliminar a cualquier rival que se atreviera a disputarle el favor real. Pese a todo, los numerosos errores cometidos y la bajeza de sus intrigas precipitaron una caída en desgracia que pretendió evitar inútilmente al lograr su nombramiento cardenalicio y ser ordenado sacerdote un año más tarde. El autor ha realizado un exhaustivo trabajo de recopilación de fuentes que aporta nuevos datos para conocer las diversas facetas de la vida y obra del Duque.
El estilo responde al carácter propio de un estudio académico centrado en exigencias derivadas del rigor histórico antes que estéticas.
Alfredo Alvar (Granada, 1960), investigador y profesor universitario, se ha especializado en los siglos XVI a XVIII.
