Resumen
Carmel McBain, protagonista de esta novela, titulada
Experimento de amor, nacida en el norte de Inglaterra de padres católicos de origen irlandés, narra en primera persona sus años de infancia y juventud ambientados en la década de 1960. La relación intensa, aunque no muy cordial, con una mujer de su edad, vecina, compañera de colegio y de residencia universitaria cuando estudiaba Derecho en Londres, se convierte en el eje central del argumento.
Hilary Mantel (1952) es el único caso de un autor dos veces galardonado con el prestigioso Man Booker Prize, en 2009 y 2012.
El hecho de ser hija única de una familia de clase media baja y alumna de colegio de monjas católicas, donde en general se matriculaban niñas de nivel socioeconómico más elevado que el suyo, es el referente más claro de los primeros capítulos. Carmel debe aprender a vivir en dos ambientes muy distintos, el doméstico y el escolar, lo que implica una situación de doblez y extrañamiento que inclina su carácter hacia una actitud retraída y silenciosa. La llegada de la adolescencia, la iniciación sexual, el primer desengaño afectivo y el alejamiento del hogar para estudiar a la capital, prolongan la acción hasta el trágico suceso que precipita el desenlace. La autora ha combinado con habilidad elementos psicológicos y sentimentales en una trama realista que adquiere cierta proyección como testimonio de época. Carmel, educada en el catolicismo, pierde la fe, forma parte de la primera generación femenina que consume anticonceptivos de modo habitual, mantiene relaciones sexuales con su novio, apenas salida de la adolescencia y se muestra favorable al aborto provocado como la solución lógica al embarazo indeseado de una estudiante que vive en su misma residencia. Desde el punto de vista literario, la obra alcanza un nivel de calidad que no pasa de discreto, tanto al considerar el estilo, directo y poco elaborado estéticamente, como en lo que se refiere a la ambientación y el perfil de los personajes.
