Resumen
Una joven ingenua y aficionada a la lectura de novelas góticas es invitada a pasar una temporada en la casa de campo de un matrimonio que la considera, erróneamente, una rica heredera. Allí se dedica a investigar imaginarios secretos de familia, hasta que comprende que la vida no es una novela y encauza su futuro según dictan las normas morales y sociales. Esta obra está considerada como una de las mejores de su autora (1775-1917).
Austen concibió este relato como reacción contra la llamada novela gótica, en auge a finales del siglo XVIII, donde las heroínas sufrían todo tipo de persecuciones y calamidades en un ambiente de terror sobrenatural tan artificioso como absurdo. Su libro, por el contrario, es una obra plácida y amable, rebosante de sentido común, aliado con un humor británico de la mejor calidad. Pero además, vista con una perspectiva de dos siglos (fue escrita en 1803, aunque no se publicó hasta 1818), resulta una obra costumbrista en la que queda magníficamente captada la sociedad burguesa de la época. Los personajes "buenos" actúan con toda corrección, mientras que los "menos buenos" (no hay ningún malvado) sufren las consecuencias de su frivolidad y avaricia.
