Resumen
Esta obra, una de las más conocidas de su autor, presenta a Philip Marlowe, detective privado y protagonista frecuente en las novelas de Chandler, resolviendo un caso de suplantación de identidad.Bajo el opresivo calor del verano californiano, Marlowe investiga, se desconcierta y es vapuleado por sus enemigos, pero finalmente logra averiguar quién es la mujer que apareció ahogada en un lago de las montañas, quién la mató y por qué.
Escrita con la brusquedad estilística que caracteriza al autor, esta novela presenta los rasgos propios del género detectivesco al que pertenece. Aparecen gran cantidad de personajes y de escenarios, y la acción se enmaraña, con ánimo de desconcertar al lector, a través del desconcierto que siente el propio protagonista.Publicada en 1954, la obra no muestra los alardes técnicos ni la violencia descriptiva que se aprecian en relatos policíacos posteriores. Su desarrollo exige, naturalmente, violencia y crimen, pero, pese a que el autor utiliza un lenguaje rudo, pasa de modo superficial por las escenas que pudieran resultar desagradables. Sin ser muy original ni en su trama ni en su desenlace, resulta, sin embargo, una lectura interesante y entretenida.
Abundan a lo largo de la acción situaciones que van no sólo contra la ley sino también contra las normas morales objetivas.Sin embargo, están presentadas como algo condenable y se alude a ellas sin descender a detalles.
