Resumen
Con esta novela, publicada en 1932, Gibbons (Londres 1902-1989) ganó el premio Femina-Vie Hereuse 1933. Fue llevada a la televisión -una miniserie dirigida por Peter Hammond en 1968- y luego a las salas de cine. En ella, una inglesa de diecinueve años, al quedar huérfana, ofrece su muy modesta renta a una prima que tiene una remota y decadente granja en Sussex, a cambio de alojamiento. Habituada a una existencia cómoda y alegre en Londres, al principio su tétrico nuevo hogar le parece inaguantable, pero luego se propone acomodarlo a su gusto.
La obra, considerada la mejor novela cómica inglesa del siglo XX, contrasta la frívola mentalidad de la alta burguesía londinense con el primitivismo sombrío de los habitantes del medio rural. La forma en que la protagonista logra convertir a sus primos granjeros a su modo de ver la vida centra la trama y da lugar a secuencias chispeantes, algo disparatadas y sin duda entretenidas. La autora, periodista de profesión y que cultivó también el género poético, escribe con lenguaje fluido y usa palabras y modismos típicos de las clases refinadas del Londres de la época, pero su estilo muestra clara preocupación literaria, incluso en los párrafos donde, irónicamente, sobrescribe para ser más "elegante" y "literaria", con lo que incurre en sutiles e ingeniosas afectaciones. Buena ambientación y personajes bien concebidos completan el conjunto de aciertos narrativos. El contenido, bastante frívolo, incluye una velada recomendación de la anticoncepción que hizo que la novela fuera prohibida en Irlanda, pero en términos muy discretos. La labor del traductor -José C. Vales-, bastante difícil, ha sido muy notable.
