Resumen
La historia de la lluvia de
Niall Williams es una novela ambientada en la localidad irlandesa de Faha, a orillas del rio Shannon, una zona pobre donde la familia Swain cultiva la tierra y en la que llueve constantemente. Allí vive Ruth Swain, una chica de diecinueve años que está en la cama con una extraña enfermedad. Inteligente e ingeniosa, debido a su inmovilidad, se convierte en observadora y relatora del presente y pasado familiar además de devorar los miles de libros que hay en la biblioteca. A través de los papeles de su padre que fue campesino y un poeta que nunca publicó, va rehaciendo la trayectoria de cuatro generaciones de personajes bastante pintorescos como su abuelo Abrahan, gran pescador de salmón que participó en la Primera Guerra Mundial, o su brillante hermano gemelo. En ese recorrido, siempre presidido por el sonido de la lluvia, se entrecruzan otros relatos secundarios y un sinfín de referencias literarias, prisma con el que Ruth intenta mirar y transformar la soledad, la enfermedad, la religión y la muerte.
Tal y como afirma la protagonista, se trata de una narración-río que va arrastrando vivencias familiares. Su voz en primera persona, ágil, incisiva y sardónica, fluye con naturalidad y muestra, a través de anécdotas y reflexiones, una galería de personajes acompañados por la presencia del río y la lluvia, elementos que cobran gran protagonismo. Nial Williams desarrolla una prosa eficaz y directa que combina con naturalidad la tragedia y el humor. Sin embargo, los constantes saltos temporales que introduce en la trama a veces desconciertan y dificultan seguir el hilo. La novela viene a ser como un homenaje de la protagonista al padre perdido y a su hermano gemelo, todo con un tratamiento irónico con el que Ruth, no creyente, enfoca todo lo referente a la fe y la Iglesia dando lugar a comentarios críticos, en ocasiones bastante mordaces. También puede considerarse como un canto a la literatura ya que en estas páginas hay numerosas alusiones a autores y libros, especialmente de la época victoriana.
