Resumen
Relato fantástico protagonizado por dos jóvenes adoptados desde su nacimiento por una bruja dueña de un viejo castillo. A Nycteris, huérfana desde su nacimiento, sólo le permite vivir de noche, sin ver otra luz que la de una lámpara ni salir nunca de sus habitaciones, carentes de ventanas. A Photogen, hijo de un noble, a cuya madre le dice que ha nacido muerto, le obliga, en cambio, a vivir de día y encerrarse en el castillo al iniciarse la puesta de sol. Durante años, ambos la obedecen, ignorando cada uno la existencia del otro. Sin embargo, al llegar a adultos, los dos desobedecen espontáneamente las órdenes de la bruja, llegan a conocerse y a enamorarse.
La obra, publicada originalmente en 1882, es una novela breve de carácter simbólico donde el autor utiliza recursos de fantasía poética para explorar la condición humana. Educado en una tradición de fuerte influencia calvinista, se rebela contra la creencia en la predestinación y pone de manifiesto la libertad de la persona para elegir su destino. Los protagonistas, aunque cuidadosamente educados y presionados en una determinada dirección, aciertan a liberarse de esa influencia negativa se ayudan entre ellos y aprenden respectivamente, uno a conocer la luz del sol y otro a perder el miedo a las sombras de la noche. Amar la luz y la oscuridad, la vida y la muerte, la felicidad y el dolor, es la enseñanza que encierra esta bella historia, escrita a modo de cuento no para niños sino para los que sean capaces de sentir como ellos, según la enseñanza evangélica, al margen de la edad que tengan.
G. Mac Donald (1824-1905) nació en Escocia, vivió en Inglaterra, fue pastor de la Iglesia Congregacional y con su abundante producción literaria influyó en autores como L. Carroll, J.R.R. Tolkien y C.S. Lewis.
