Resumen
Amplio reportaje realizado a base de entrevistas a los miembros del batallón de infantería 2º-16, que desempeñó arriesgadas misiones de protección en Irak entre abril de 2007 y mayo de 2008.
El eje central de la crónica gira en torno a la figura del teniente coronel Ralph Kauzlarich que, al mando del batallón, se ganó la admiración de sus hombres y soportó junto a ellos los sanguinarios atentados a cargo de fanáticos grupos terroristas. El autor, perteneciente a la escuela del llamado periodismo de impacto, utiliza la técnica de reproducir de un lado la retórica de los políticos y, seguidamente, los gritos de los soldados que ven caer a sus compañeros, entre el ruido de explosiones, los disparos enloquecidos y la sangre propia y del enemigo. La guerra aparece en sus más crudos y denigrantes aspectos, además de como instrumento inútil al servicio de intereses ajenos al pueblo americano. Debidamente manipulado, el coronel Kauzlarich, que en principio encarnaba el ideal ilusionado de luchar en defensa de la patria, acaba, como el resto de sus hombres, amargado y sin recursos dialécticos para enviar a los soldados a una muerte indigna. El autor se limita a hilvanar comentarios críticos entre los diversos testimonios, para acentuar su actitud contraria a la guerra de Irak. La reproducción reiterada de expresiones fuertes, blasfemias incluidas, de los soldados, sirven para acentuar el horror vivido en los campos de batalla.
El periodista David Finkel es corresponsal de guerra y jefe de Internacional del diario Washington Post.
