Resumen
Cuatro relatos independientes, pero con algunos personajes en común, localizados cada uno de ellos en uno de los años que van de 1939 a 1942. Tratan del miedo y el sufrimiento durante los años de la posguerra española.
El autor (Madrid, 1941) quedó finalista del Premio Internacional de Cuentos Max Aub en 2002 con el segundo de estos relatos, "Manuscrito encontrado en el olvido". Estas historias, sutilmente engarzadas y que presentan personajes y situaciones distintas, tienen una misma protagonista: la derrota. Tanto la de los vencedores, como el caso de un capitán del ejército de Franco que renuncia el mismo día de la Victoria y poco después es ejecutado por traidor, como la de los vencidos: un hombre que, acusado de masón y comunista, logró vivir oculto en su casa, sale al exterior y se suicida al ver cómo un hombre, que llevaba doce años en un noviciado sin intención de continuar en él, quiere seducir a su mujer. Este cuarto relato, que da título al volumen, tiene fuerza y un ritmo que armoniza bien la descripción breve y certera con los sentimientos que refleja, entre los que predomina la humillación.Aunque se trate de un tema trillado, Méndez da vigor narrativo a la ausencia y al miedo, y muestra el drama de forma contenida pero con todo su horror. Hay alusiones obscenas y alguna irreverencia, que se hace constante en el último relato.
