Resumen
Relato en formato de crónica que cuenta la tragedia ocurrida en 1629 cuando el barco "Batavia", de la Compañía Holandesa de las Indias orientales zarpa en dirección a Java con 330 pasajeros y mercancías a bordo. Tras chocar contra un archipiélago de coral, naufraga muy cerca de Australia. El capitán y un representante del armador se van en bote a buscar ayuda, dejando el barco solo. Toma el poder un ex boticario llamado Cornelius, que está perseguido por la justicia y dominado por los más bajos instintos, erigiéndose en un tirano con la complicidad de algunos y sometiendo a todo el pasaje a un régimen de tortura y violencia, incluida la pena de muerte y la violación continuada a una mujer llamada Lucrecia. Solo uno de ellos se rebela ante el motín, convirtiéndose en héroe. El autor consigue en muy pocas páginas plasmar con gran verosimilitud lo ocurrido, como si hubiera sido un espectador de la escena, mostrando una exhaustiva documentación acerca del suceso, así como sus conocimientos de la zona por haber vivido en Australia. Su estilo literario es clásico, elegante y ágil y se centra en narrar una historia dramática. Refleja con realismo y detalle la falta de salubridad de la navegación de la época así como las condiciones en que viajaban los pasajeros. Ante todo se detiene en plasmar el perfil psicológico del violento impostor que origina el motín, creando un clima narrativo de terror que a veces resulta sobrecogedor y un tanto desagradable.
