Resumen
Narra esta novela la historia de una irlandesa, Mary Lavelle, que en los comienzos de los años 20 deja su casa y su novio para trabajar como institutriz en un pueblo del norte de España, donde tiene a su cargo a tres adolescentes. Poco a poco se siente conquistada por el encanto del País Vasco, y cuando conoce al hijo casado de la familia se enamora de él.
El planteamiento novelístico da lugar a que Kate OBrien (1897-1974), irlandesa como su protagonista, haga un estudio profundo, aunque sencillo y sin pretensiones, tanto del lugar como de la vida sentimental de Mary. Su mayor esfuerzo, desde el punto de vista narrativo, se centra en la ambientación del país, nuevo para ella, y de sus costumbres, sin que logre alcanzar una cota artística elevada. La tesis de fondo es que el amor libre es algo contra lo que no se puede luchar. Las descripciones correspondientes a tal estado de cosas son someras, superficiales, pero presentan un cierto carácter fatalista y se propone una justificación natural como única salida para ellas.
