Resumen
Amsterdam 1632. Helena Jans, una joven holandesa, comienza a trabajar en casa de un librero de origen británico, Sergeant. Helena es despierta, aprende lo que debe hacer y se hace con la confianza de su señor. Sabe leer, y la cercanía del librero suscita en ella el deseo de conocer las palabras y de escribir. A este deseo alude el título de la novela ?
Palabras en mis manos?. El relato comienza por situarnos en la casa y en su trabajo y presentarnos al Señor Sergeant y a Betje, una criada vecina de la que se hace amiga y a la que enseña a leer. La trama sube la tensión narrativa cuando llega a esa casa el filósofo René Descartes con su ayudante Lemosin. Será el invitado de Sergeant durante los meses que necesite para terminar de escribir una de sus obras. Son los años en que Descartes huye de Francia y se refugia en Holanda donde quiere pasar inadvertido. Aunque en un comienzo Descartes se limita a escribir encerrado en su habitación, poco a poco comienza a fijarse en Helena, habla con ella, le enseña a escribir con más destreza? y termina enamorándose, hasta llegar a una relación de la que nace Francine. Aunque viene al mundo como hija de madre soltera, Descartes no se desentiende ni de ella ni de la madre. Conviene tener en cuenta que describe con excesivo detalle los encuentros entre los amantes.
Se trata de un relato intimista, que recuerda por su estilo y quizá también por el ambiente holandés a ?La joven de la perla?. Glasfurd escribe con una prosa agradable, cuidada, y con buen ritmo narrativo; todo ello hace que se desee seguir leyendo hasta terminarlo. Plasma y transmite bien los sentimientos de la joven y de los demás protagonistas. Sus descripciones nos hacen casi ver las calles y las casas, las cocinas, las comidas que prepara, y los atuendos de unos y otros.
Esta es la primera novela de la británica
Guinevere Glasfurd, que trabaja en ?History on line? de la BBC. Obtuvo una beca del consejo de las Artes de Inglaterra para escribirla. Publicada en inglés en 2016, se presenta en castellano en una cuidada edición de Siruela.
