Resumen
Primer tomo de la famosa trilogía "USA", en la que el destacado novelista americano de origen portugués (1896-1970) traza un amplio panorama de la vida en los Estados Unidos desde principios del siglo XX hasta los primeros años 30, cuando el país se debatía en lo que se llamó "la gran depresión". Esta primera parte termina con la entrada de Norteamérica en la Gran Guerra.
En los años 30, la novela americana de años anteriores, fundamentalmente individualista, con figuras como Hemingway y Scott Fitzgerald, da paso a la llamada novela social, una de cuyas contribuciones más importantes es precisamente esta trilogía de Dos Passos. En el primer volumen se presenta como un audaz innovador, con una técnica en la que la historia de los personajes, representantes del americano medio, se entrelaza con la recreación del ambiente de la época mediante la inserción, arbitraria en apariencia pero perfectamente dosificada, de títulos y recortes de periódicos, fragmentos de canciones entonces populares, resúmenes biográficos de personajes de actualidad, etc., con algún episodio aislado de cierta libertad de costumbres, dando a la vez su visión personal del tiempo descrito en los apartados que llama "el ojo cinematográfico". El estilo es el adecuado a los distintos tonos narrativos. No existe una tesis concreta en la obra; más bien el autor pretende dar una visión del país que, después de la victoriosa guerra con España, empezaba su marcha como gran potencia, abandonando la política aislacionista y empezando a intervenir activamente en los asuntos mundiales.
