Resumen
Reportaje periodístico del viaje que el autor realizó, entre 1998 y 1999, por el que fue territorio del imperio otomano en su época de mayor esplendor: Balcanes, Turquía, Siria, Oriente Próximo, Cáucaso, terminando en Armenia que, sin pertenecer a los Balcanes, ya que está en el extremo opuesto de Turquía, para el autor es una pieza decisiva en el mosaico de países que siguió a la caída de los otomanos.
Kaplan, además de describirlas, realiza un análisis político y sociológico de estas tierras, que padecen graves conflictos. Quizá debería explicar algo más algunas de sus conclusiones, pero el libro resulta, en conjunto, documentado. Datos de la historia antigua o reciente, entrevistas con conocidos políticos, filósofos, historiadores, jefes religiosos, editores de prensa, etc., o con otras personas de muy diferente extracción social, dan al libro rigor y amenidad. El autor, judío, da bastante peso a la etnia, religión, tradición y cultura de las zonas visitadas, y se inclina por una perspectiva de futuro más bien sombría, si no cambia la evolución. Por otra parte, parece inclinarse por una "moral de consecuencias" cercana a Maquiavelo. El estilo es ágil y cuidado, directo, elocuente en su sencillez.
