Resumen
Rafik Schami (Damasco, 1946) entrelaza en esta novela, titulada Sofía o el origen de todas las historias, la historia de dos hombres, nacidos ambos en Damasco, uno de los cuales permanece en su ciudad toda la vida mientras el otro emigra por motivos políticos primero a Alemania y más tarde a Italia, donde se establece definitivamente, se casa y tiene un hijo. Con sesenta años, aprovecha una amnistía para volver a Siria, en diciembre de 2010, para visitar a sus ancianos padres y al resto de su familia. Sin embargo, pronto descubre que ha sido engañado y que el servicio secreto de Assad, el dictador que gobierna el país, planea detenerle. En ese difícil momento, solo recibe ayuda del otro protagonista, un antiguo amigo de su madre que conoce a todo el mundo en la capital donde siempre ha permanecido. La vida de ambos personajes, pertenecientes a generaciones sucesivas y a religiones distintas, y la atormentada historia de Siria durante el siglo XX, son los elementos centrales del argumento.
La obra, extensa y con una trama compleja que incorpora un notable número de personajes, muestra un gran cuadro social y costumbrista sobre la evolución de la sociedad en Oriente Medio tras la desaparición del Imperio Otomano. La influencia occidental y la tradición ancestral conviven en precario equilibrio mientras la mujer inicia tibios intentos de salir del encierro al que lleva siglos sometida. La permanencia de los Assad, padre e hijo, en el poder perpetúa un estado de opresión, terror y chantaje que mantiene a la población sumisa por el miedo y amordazada por innumerables delatores dispuestos a vender por dinero incluso a familiares y amigos. En este siniestro escenario, la familia aparece como un ámbito amable y acogedor para los hombres y también para las mujeres que se sometan al dominio masculino. La acción, que con frecuentes cambios de tiempo y lugar se extiende a lo largo de muchos años, resulta variada, aunque en ciertos momentos el ritmo narrativo sea lento y prolijo, y está narrada desde una perspectiva multifocal hábilmente resuelta en sus aspectos técnicos. El estilo, colorido y matizado, detallista y rico en metáforas, muestra la sensualidad y el tono poético y legendario que caracteriza a las narraciones orientales. La denuncia de la dictadura que oprime a Siria, se combina con una amplia red de enredos eróticos, aunque no se mencione la poligamia islámica, que dan lugar a un clima de sexualidad omnipresente y desinhibida. Algunas referencias a las creencias religiosas, cristianas, resultan injustas y gratuitas.
