Resumen
El volumen ofrece una selección de siete relatos protagonizados por el ficticio detective británico Sherlock Holmes junto a su inseparable colaborador el Dr. Watson, que aparece como narrador de las hazañas de su admirado amigo y maestro.
En todos los episodios, resueltos gracias a la capacidad deductiva de Holmes, Arthur Conan Doyle se mantiene fiel al esquema narrativo que le dio fama internacional entre los aficionados al género policiaco. La acción se inicia, en todos ellos, con el planteamiento de un caso, de apariencia insoluble, del que se ocupa el detective, bien por iniciativa de algún conocido o persona en apuros, bien por inspectores de Scotland Yard que solicitan ayuda y consejo. Holmes baraja desde el principio, diversas hipótesis, en función de los datos obtenidos a través de sus entrevistas con los implicados, para llegar finalmente a la conclusión que resuelve el misterio de modo satisfactorio. Entre los relatos incluidos, algunos de ellos aparecidos en los años que precedieron a la Gran Guerra (1914-18) los argumentos reflejan las tensiones entre las grandes potencias. Circunstancia que el autor, por medio de su detective Holmes, aprovecha para advertir de los peligros que amenazaban la paz en Europa y la supervivencia del Imperio británico. El capítulo titulado ?Los planos del Bruce Partington? alerta sobre el riesgo que representaban para la Armada y la marina mercante de Inglaterra la flota de submarinos, fletada por los alemanes para bloquear la defensa y el abastecimiento de las Islas Británicas. La edición viene precedida de un amplio estudio introductorio que relaciona la vida de sir Arthur Conan Doyle (l859-1930) con determinados rasgos de la psicología de Sherlock Holmes, personaje creado por él con el que mantenía una relación parecida a la de un padre no demasiado satisfecho de su hijo.
