Resumen
Relato protagonizado por Sebastian Rudd, abogado experto en la defensa de criminales, mafiosos y traficantes, que narra en primera persona algunos casos recientes en los que intervino en los tribunales de una localidad representativa de la sociedad tradicional del centro de los Estados Unidos.
Como en sus novelas anteriores,
John Grisham (Arkansas, 1955) que ejerció durante varios años de abogado en causas penales y civiles, describe con realismo el agitado mundo de un sistema judicial tan complejo como el norteamericano, viciado en ocasiones por la corrupción o la desidia de sus miembros. Dentro de este marco, el letrado Sebastian Rudd es un profesional sin escrúpulos que defiende a sus clientes aun a sabiendas de que, en su mayor parte, son culpables de los delitos que se les imputan. No obstante, cuando se trata de verdaderos inocentes, realiza por su cuenta las investigaciones que muestran la falsedad de las pruebas presentadas y avergüenza a policías, jueces y fiscales que ceden ante presiones o intereses contrarios a los derechos del acusado. En sus actuaciones, Rudd se muestra especialmente duro frente a los agentes que abusan de su poder, cometen errores garrafales y, para cubrir sus fallos, alteran los hechos, amparados por autoridades corruptas que se limitan a defender sus intereses particulares. La prosa ágil y la cuidada ambientación de las diversas fases de los procesos judiciales en los que interviene, contribuyen a crear el clima de tensión emocional que se apodera de los acusados, letrados, jueces, fiscales y miembros del jurado antes de que se emita el veredicto de inocencia o culpabilidad del imputado. Sebastian Rudd encarna la figura del abogado rebelde y transgresor, no solo en el ejercicio de sus funciones como letrado, sino también en una vida privada nada ejemplar que perjudica en ocasiones su buena fama en los medios forenses en los que desarrolla su actividad. Su presencia habitual en salas de mala fama, apuestas deportivas ilegales y relaciones femeninas eventuales muestran el carácter violento del personaje y explican su vinculación con el mundo del delito en el que desarrolla la mayor parte de su actividad profesional. En todo caso, John Grisham evita entrar en detalles sobre la conducta irregular de un personaje cuyo perfil psicológico responde a los elementos literarios propios del género de novela negra.
