Resumen
La vida del arquero inglés Thomas de Hookston, apodado Le Bâtard, y de su ejército de mercenarios, el Hellequin, cambia de rumbo cuando reciben la misión de encontrar La Malice, la espada que san Pedro desenvainó en el Huerto de los Olivos y con la que le cortó la oreja a Malco, siervo del Sumo Sacerdote. Una búsqueda que les enfrenta al ambicioso cardenal Bessières y a sus hombres de confianza y que a su vez está relacionada con las luchas de poder entre Francia e Ingaletra, de las que el papado de entonces no era ajeno, y que concluirán, en este libro, con la batalla de Poitiers, 1356, que enfrentó a Juan II de Francia con Eduardo, Príncipe de Gales, el Príncipe Negro.Una batalla que se produjo después de que se diera el segundo gran ataque destructivo de las tropas inglesas en terriorio francés.
Ya en otra novela anterior, el autor, que es presentado editorialmente por George RR Martín, autor de la serie ?Juego de Tronos?, utilizó al arquero Thomas de Hookton, un remedo de Robin Hood, como protagonista de una historia paralela de búsqueda del santo grial. Una aventura que es aprovechada, junto con algunas otras subtramas, para volcar todos los tópicos de una imagen de la Edad Media, sin distinción entre la alta y la baja, ligada al oscurantismo, a las arbitrariedades, la violencia estructural y la explícita ?de la que están cargadas estas páginas-, al desenfreno sexual, y a una fascinación por las ideas heréticas y por los herejes de todo tipo. En ese cuadro no podía faltar, y no falta, la Inqisisción como insturmento de permanente presión y tortura de quienes son considerados héroes por propugnar una coherencia de la que adolecen las instituciones que sostiene el entramado de esa sociedad. El autor introduce algún anacronismos como el de la existencia de dos Iglesias, una, la de los Papas, la jerarquía y la ambición, y otra la de los pobres y los coherentes con lo que confiesan.
