Resumen
La forense Kay Scarpetta realiza la autopsia de un asesino ajusticiado en la silla eléctrica; pocas horas después aparece el cadáver de un muchacho en las mismas condiciones en que años atrás se encontró a la víctima del criminal ejecutado;una tercera muerte, la de la supervisora de la morgue, le hace comprender que todo ello es fruto de una conspiración.
La novela es un modelo de precisión en las descripciones del trabajo profesional de la protagonista, en sus aspectos médico y organizativo, y de su labor deductiva, que comparte con el detective de la policía Marino y con su sobrina Lucy, experta en informática; por ello, interesará sobre todo a lectores aficionados a temas médicos y forenses. Está cuidadosamente construida, con técnica firme y con estilo vigoroso y expresivo, atendiendo tanto a la intriga policial como a la vida privada de los personajes centrales, aspectos que la autora consigue ensamblar con fácil naturalidad.
Los detalles de las autopsias y las conductas irregulares de los implicados en el delito se exponen con sobria claridad, que para algunos lectores puede resultar desagradable, pero sin pormenores morbosos. El conjunto produce una impresión de fría amargura por la soledad de la protagonista, por su falta de lazos amistosos o familiares cálidos, y por un escepticismo debido a la pérdida de la fe católica en que fue educada.
