Resumen
Recoge el volumen seis textos, cuatro de ellos publicados con anterioridad en diversas revistas entre los años 1979 y 1981. Todos han sido modificados o aumentados en mayor o menor medida para esta décima edición.
Los diversos artículos y estudios plantean, a niveles diferentes, el mismo problema general: la conmoción de la sociedad, de las costumbres y del individuo en la era del consumo masificado, la aparición de un modo de socialización y desindividualización inédito que rompe con los esquemas de siglos anteriores. En largos y densos párrafos, Lipovetsky describe de un modo pesimista y negativo, siempre refiriéndose a Francia, diversos rasgos y nuevas actitudes de la sociedad actual: apatía, indiferencia, deserción, narcisismo, que él atribuye al individualismo, que "es el nuevo estado histórico propio de las sociedades democráticas avanzadas". Sin embargo, en ninguno de los ensayos se analizan causas ni posibles consecuencias, limitándose el autor a superponer en rápida sucesión una serie de imágenes que, con ligeras diferencias, se repiten en los distintos artículos. Por otra parte, dado que los textos tienen casi veinte años, han perdido parte de su actualidad, a pesar de haber sido modificados.
