Resumen
En el siglo XVII, un joven médico de la colonia francesa de El Cairo es elegido como jefe de una misión cuyo objetivo es curar al Negus, emperador de Abisinia. El verdadero motivo de la embajada es restablecer el contacto político y religioso entre Francia, donde reina Luis XIV, y Abisinia, uno de los países más enigmáticos, y tratar de afianzar la presencia francesa en Oriente. A las peripecias del médico se añade su enamoramiento de la hija del cónsul francés, marcado por la diferencia de clases. A lo largo de la novela se ataca con insistencia a jesuitas y capuchinos, aludiendo a enfrentamientos y engaños entre ellos con tal de entrar en Abisinia; por extensión, se ataca la labor evangelizadora de la Iglesia. Por otra parte, en unas pocas líneas se comenta que sin libertad sexual no hay verdadera libertad.
El relato es ameno y brillante, y el autor se detiene en narrar las numerosas intrigas de cuantos tienen algo que ver con la misión, así como en describir los contrastes de costumbres entre países como Abisinia y Francia.
Rufin (1952) es Doctor en Medicina y ha sido vicepresidente de "Médicos sin Fronteras". Con esta obra ha obtenido los premios Goncourt a la primera novela y Méditerranée.
