Resumen
Segundo episodio de la serie de aventuras de un chico norteamericano de doce años, mestizo de madre india dakota y padre blanco, hermano del fundador de la famosa Agencia Pinkerton de detectives. La acción se sitúa en Virginia City, en 1862, y narra la labor del protagonista en su empeño por descubrir al asesino de una prostituta local, que había decidido cambiar de vida y trasladarse a California a trabajar como costurera. Poco antes de iniciar el viaje, asiste a una función teatral donde encuentra a un antiguo conocido y esa misma noche aparece asesinada. Una niña de diez años, antigua esclava, que vive con la fallecida, ha visto al asesino y acude a la agencia Pinkerton pidiendo ayuda, ante el temor de que también la mate a ella para que no hable. La obra combina con habilidad dos géneros narrativos, el western y el policíaco, para elaborar una trama bien urdida que mantiene tenso el interés hasta el desenlace. Al igual que en la primera novela de la serie, aparece como personaje destacado el escritor Samuel Clemens, conocido por el pseudónimo Mark Twain, cuya intervención aporta relieve metaliterario al desarrollo argumental y aumenta su importancia desde el punto de vista cultural. La ambientación, muy lograda y el dinamismo de la acción hacen muy atractiva la lectura de esta novela para el público adolescente. Sin embargo, aunque las circunstancias personales de la prostituta, víctima del caso no se describen, la simple alusión a ellas resulta inadecuada para la edad de los lectores a los que dirige el relato.
