Resumen
Novela, publicada en alemán en 1961, que narra la vida de un grupo de adolescentes polacos durante la segunda guerra mundial. A medida que pasa el tiempo, las diversiones escolares van quedando abandonadas a consecuencia del llamamiento a filas de los muchachos.
Como es habitual en el autor, el estilo, denso, discurre en largas espirales de frases, muy pocas veces interrumpidas por diálogos, siempre breves. El narrador adopta un tono rememorativo, lento, despacioso, recreándose en pequeños detalles evocadores, cuya acumulación llega a producir monotonía.Al recrear la historia de Polonia durante la época nazi, desde la perspectiva del adolescente que él mismo era entonces, muestra su habilidad para crear un clima ambiental mezcla de crudo realismo y elaboración intelectual, y su penetración psicológica en el alma juvenil. El relato requiere una lectura lenta y apreciativa de la calidad literaria del autor, pero ajena a todo propósito de evasión. Por otra parte, la obra está teñida de un fuerte tono desesperanzado que culmina con el suicidio del protagonista, a quien la guerra enloquece. Aunque en algún momento deja paso a una leve ternura, el autor traza un mundo frío, deshumanizado y hostil. Escéptico, irónico y amargo, desdeña cualquier consuelo espiritual, ridiculizando el catolicismo polaco, haciendo especial objeto de burla a la Virgen María y a su devoción. Insiste con cierta frecuencia en alusiones excrementicias, cuya lectura resulta muy desagradable, y en escenas eróticas que rozan la pornografía.
