Resumen
Se dedica en esta obra un capítulo a cada año del siglo XX, entre 1900 y 1999, visto desde la perspectiva histórica de Alemania. Distintos personajes narran, siempre en primera persona, sucesos relacionados con la política, la cultura, el deporte y la vida cotidiana de alguna región alemana. En algunos casos, está muy claramente indicado que quien se adjudica la crónica es el propio autor; en otros, las voces pertenecen a típicos pero anónimos representantes de la época aludida.
La obra, más que a la literatura, pertenece al periodismo, en tanto que es crónica antes que ficción, si bien refleja la realidad de una manera reelaborada y sin preocupaciones de información objetiva. Como ya indica el título, en este libro el Premio Nobel 1999, nacido en 1927, explica su siglo, es decir, su versión personal de la atormentada centuria que le ha correspondido vivir. Escrita con estilo claro y ágil, esta rememoración es un interesante repaso de hechos y personas que, en muchos casos, ya no conocen las más nuevas generaciones y que pueden ser desconocidos para lectores ajenos al ámbito geográfico alemán. Irónico, crítico, pero también mesurado en mayor medida de lo habitual en él, aquí aparece un escritor bastante más accesible que en otros de sus libros. La traducción, realizada por Miguel Sáez, destaca por su acierto.
