Resumen
Vigésimo y último episodio de la serie de novelas históricas sobre la Armada inglesa a comienzos del siglo XIX, protagonizada por el marino Jack Aubrey y el médico Stephen Maturin.Tras la batalla de Waterloo, al capitán Aubrey se le reducen las posibilidades de llegar al grado de almirante. De momento, recibe la orden de zarpar para un viaje oficialmente de investigación oceanográfica, pero en realidad de ayuda a los insurgente chilenos en su lucha para independizarse de España.
La obra, final de serie, parece reunir una síntesis de los temas y situaciones tratados en las que la precedieron. La actividad de agente secreto de Maturin y sus problemas matrimoniales, las peripecias de la vida de abordo durante largas travesías, las batallas navales, los encuentros en el mar con navíos amigos y las intrigas del Almirantazgo en Londres combinan una acción muy variada y entretenida que, por estar localizada más tiempo en ruta que en tierra, abunda en descripciones de maniobras navales, con frecuente uso de términos especializados. De hecho, es uno de los libros más náuticos y dinámicos de todo el conjunto, y su lectura resulta entretenida, por el abundante número de personajes y por el continuo cambio de escenario, de Gibraltar a Santiago de Chile. Escrita con el habitual estilo sencillo y cuidado, impregnado de colorido y sabor navales, esta novela es un adecuado cierre para un ciclo de aventuras que, a pesar de sus evidentes prejuicios antiespañoles, ha gozado de amplia acogida entre lectores interesados en el tema de la navegación de los antiguos navíos de guerra propulsados a vela.
