Resumen
Séptimo episodio de la serie de novelas que el autor dedica a la armada inglesa en su lucha contra Napoleón I a principios del siglo XIX. El protagonista es el Dr. Maturin, cirujano naval y agente secreto británico, aunque su inseparable amigo el capitán Jack Aubrey participa muy directamente en las actividades que éste lleva a cabo. Durante una batalla en aguas del Mar del Norte, ambos caen prisioneros de los franceses y son llevados a París y encerrados en la fortaleza del Temple.
La obra es muy semejante a las seis que la preceden, aunque en esta ocasión las intrigas políticas adquieran más importancia que los enfrentamientos militares, ya que la acción refleja el comienzo del declinar de los éxitos de Bonaparte. Aunque no faltan las aventuras náuticas y las descripciones de la vida a bordo de un navío a vela, estos elementos comparten mucho protagonismo con situaciones desarrolladas en tierra firme, entre las que figuran las tormentosas relaciones del Dr. Maturin con su amada de siempre, la bella y esquiva Diana Villiers. La acción resulta así variada y más amena que cuando sólo aborda temas marineros, y su lectura puede entretener a sectores de público más amplios que los aficionados a la navegación. El estilo es el habitual, sencillo, directo y de construcción sólida y cuidada.
